호중구(백혈구) 감소증은 항암제 용량을 제한하는 흔한 부작용이며 colony-stimulating factor (CSF:백혈구 생성 촉진제)가 이런 부작용을 해소하는데 도움을 줄 수 있다.

ASCO(미국 암학회) 지침에서는 발열성 호중구 감소증의 위험이 최소 30% 내지 40%일 때 CSF를 추천하고 있는데, 일반적으로 전이성 혹은 초기 유방암에 흔하게 사용되는 항암요법에서는 이런 정도까지는 도달되지 않는 것이 보통이다.

다음 두개의 보고에서는 발열성 호중구 감소증의 위험이 높을때 CSF 요법의 방법을 제안하고 있다.

MD Anderson Cancer Center의 E Rivera 등은 유방암 병기 I-III까지의 환자로서 흔히 사용되는 항암화학요법 (AC, CMF, FAC, A_CMF)을 받았던 624명의 환자를 대상으로 전향적 다기관 연구를 시행하였다.

첫째 사이클 동안에 8일째와 15일째 사이에 최저 (nadir) 혈구수를 얻었다.

절대 호중구 수 (absolute neutrophil count: ANC)가 최저 500/microL 이하 (n=360)는 고위험군으로 간주되었고 예방적 CSF를 투여하였다; 반면 ANC 최저가 500/microL 넘는 군 (n=264)은 발열성 호중구 감소증이 나타나거나 호중구 감소증으로 인한 치료의 지연이 있을 때에만 CSF 치료를 받았다.

결과는 matched-pair 분석법을 사용하여 대조군 (n=1022)과 비교 분석되었다. 발열성 호중구 감소증, 그로 인한 입원, 그리고 정시에 계획된 용량(planned dose on time, PDOT)의 85% 미만 투여(다른 연구에서 나쁜 예후와 관련되어 있음) 등이 연구 분석에 포함되었다.

결과는 표6과 같다. 적어도 PDOT의 85%를 투여했던 비율이 고위험군과 저위험군에서 동일하게 나온 점이 주목할 만하다. (5.2% 대 4.1%)

보스턴의 New England Medical Center와 Tufts University School of Medicine의 P. Savvides 등은 조금 다른 접근을 하였다.
CAF (경구 cyclophosphamide+doxorubicin+fluoride) 항암요법을 받았던 323명의 수술 가능한 유방암 환자들의 데이터베이스를 이용하여 ANC 최저치와 혈소판 감소에 대한 Cox proportional hazard analysis를 시행하였다. 이 모델을 이용하여 PDOT 85%미만을 투여하게 되는 것을 정확하게 예측할 수 있는 임상적으로 유용한 normogram을 개발하였다.
임상에 적용을 위해서는 연구의 최종 결과를 지켜보아야 할 것이다.